永平帝在外巡边巡了大半年, 终于在冬月下旬回了京城。
太子率领文武百官出城迎接帝王。
魏曕也去了。
最先看到的是骑在马上的父皇，晒黑了一些，比出发时也瘦了点，却更加精壮, 明明五十多岁了, 看起来却只有四十出头的样子。
父皇龙精虎猛, 魏曕十分欣慰。
十六岁的大郎个头已经很高了, 骑马跟在永平帝一侧，另外四位皇孙坐在马车中，车驾停下, 他们才跳下马车，上前拜见太子等人。
魏曕终于看到了阔别近八个月的儿子，这么久不见, 衡哥儿个头窜了一截, 脸庞也晒黑了，让那张本就比同龄孩子要沉稳的脸庞更加内敛。
“儿子拜见父王。”
衡哥儿朝太子行礼后，马上就来到父王身边, 双眼明亮地仰望魏曕道。
魏曕笑了笑，伸手捏捏儿子的肩膀, 不错，比出发前结实多了。
大臣们接到永平帝就回去各司其职了, 永平帝带着儿孙们回了宫。
徐皇后、四妃以及诸位王妃公主都在宫里候着，永平帝自有后妃关心, 徐清婉、纪纤纤、殷蕙三妯娌都巴巴地看向自己的孩子。殷蕙瞧见衡哥儿晒黑的小脸, 眼里就微微湿润起来, 她还算稳重, 纪纤纤看到消瘦的二郎, 眼泪就掉下来了，背过去偷偷抹掉。
宫中设宴为永平帝接风洗尘，宴席上也没机会说什么，直到吃完宴席，殷蕙、魏曕才带着三个孩子上了自家马车。
“大哥，我好想你啊。”宁姐儿最先扑到了哥哥怀里。
循哥儿坐在旁边看着哥哥，嘴角翘起来，桃花眼里汪着泪。
衡哥儿一手抱着妹妹，一手握住弟弟的手，笑着道：“哥哥不在的时候，你们有没有乖乖听娘的话？”
宁姐儿、循哥儿都点点头。
兄妹三个有好多话要叙旧，殷蕙与魏曕就坐在主位那边听着，儿子都回来了，话可以慢慢问。
回到蜀王府，衡哥儿先带着家人们去看他从边关带回来的礼物，帝驾进京时，跟随衡哥儿的侍卫先将小主子的行囊等送回了王府。
衡哥儿送了宁姐儿两只毛发蓬松雪白的小羊羔，送了循哥儿一匹他从草原带回来的矮马，送了父王一只他从辽地带回来的威风凛凛的海东青，送给母亲一张他亲手猎到的白狐皮。
除了自家人，衡哥儿还从平城带回来十坛飘香楼的酒，准备孝敬曾外祖父殷墉。
衡哥儿记得母亲说过，曾外祖父最爱喝飘香楼的酒了。
“你有这份孝心，曾外祖父做梦都要笑醒了。”殷蕙欣慰地道。
曾外祖父对他那么好，衡哥儿当然要孝顺了。
趁宁姐儿、循哥儿稀罕各自的礼物时，魏曕带着衡哥儿去了书房，殷蕙想了想，没有跟上去。
魏曕那人，不会与儿子聊家常，想知道的肯定是公爹这一路的经历，殷蕙虽然也好奇，却知道这种话题更适合他们父子俩单独聊。
永平帝离京这八个月，见了很多文官武将，好官良将得到了他的嘉许，那种残害百姓、违背军纪的自然也受到了惩罚。
永平帝要历练五个孙子，做这些的时候也就没有瞒着孙子们，甚至故意要他们旁观。
返程之际，永平帝要求五个皇孙分别就这次巡边之行写一篇文章，随便他们自己拟题发挥，进京前交给他就行。
听到这里，魏曕问：“你写的什么？”
衡哥儿写的是“劝农”。
这一路，衡哥儿在富庶的城县看到很多无田可耕的贫农佃农，也在偏远地区看到一片片因为人少而无人耕种的荒地。所以衡哥儿认为，可以将人多田少地区的部分百姓迁到人少田多的地方，由官府分配荒地、提供种子农具，前面两三年免收赋税。与此同时，官府还要安排官吏教导百姓如何耕种，避免农民因为耕种不当而浪费田地，另有一些奖惩措施。
魏曕笑道：“这是你自己想到的，还是在书上看到的？”
衡哥儿如实道：“我自己想到的。”
魏曕看看才十一岁的儿子，相信儿子没有撒谎。
其实儿子提到的迁民劝农之法，自古便有，先帝登基后也大力实施此法，包括父皇也是这么延续的。不过皇孙们大多年纪还小，应该还没有学到这些，所以，衡哥儿能够自己想到屯田法，并且提出了一系列对应的举措，虽然还不够完善，也足以令魏曕感到骄傲。
“皇祖父怎么说？”魏曕又问。
衡哥儿摇摇头：“前日才交给的皇祖父，交上去后就没有消息了，皇祖父也没有找我们谈话。”
魏曕沉默片刻，道：“那就不用再想了，以后继续读书，也不必对旁人提及此事。”
衡哥儿明白。
交完文章，他们五兄弟也凑到一起询问过彼此都写了什么，大郎言语不详，衡哥儿也就没有提太详细，只说自己认为该多开垦荒地。
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宫里，回京第一晚，永平帝自然歇在了徐皇后的坤宁宫。
提到这一路的经历，永平帝也是兴致高昂，高兴的生气的，想起什么都要与徐皇后聊一聊。
徐皇后一边为丈夫通发，一边含笑听着，时不时回应两句。
“大郎他们表现如何？”
等永平帝列举过一圈官员，徐皇后笑着问，她做祖母的，当然也很关心孙子们的表现。
永平帝哼了哼：“二郎被他爹娘宠坏了，娇气的很，将来估计难成大事，四郎身板不行，这辈子也就这样了。”
龙生九子都各不相同，更何况孙子们，永平帝失望归失望，倒也没有太生气，毕竟孙子里面也有好的，并非全不成器。
先批评完差的，永平帝就把大郎狠狠地夸了一通。
三郎虽然也有些不足，可功夫学得不错，永平帝喜欢擅长武艺的儿孙，三郎有一样好，他就满意了，最怕的是那种文不成武不就的。
然后，永平帝也简单地夸了夸衡哥儿：“别看五郎年纪最小，吃苦耐劳的，什么都不挑，像老三。”
他夸衡哥儿的，还没有夸三郎的多，更别提与大郎比了。
徐皇后调侃道：“您该不是在我这里只夸大郎三郎，回头就去丽妃妹妹那里夸二郎四郎，再去顺妃妹妹那里夸五郎吧？”
永平帝放声大笑，握着徐皇后一只手道：“老夫老妻了，朕还用如此哄你高兴吗？”
徐皇后轻哼一声：“该哄还是要哄的，老小孩老小孩，我就爱听您哄我。”
永平帝转过来，看看徐皇后眼角越来越深的皱纹，握着她的手感慨道：“这次去平城的时候，我忽然想到咱们刚去平城就藩那年，那时候的平城，城墙残破不堪，北风一吹黄沙漫天，我都担心你这细皮嫩肉的受不了，可你一次都没叫过苦，跟着我任劳任怨。”
徐皇后眼眶一热，回忆着年轻时候与丈夫在平城的点点滴滴，靠到他怀里道：“其实我也更喜欢平城，那里更像咱们的家，咱们俩一起，一点一点将平城变成了现在的样子。那年平城被围，于我而言就是贼人要来抢我的家，我当时真是抱了与他们同归于尽的心……”
永平帝紧紧抱住她的肩膀：“好了，都过去了，现在平城已经在改建了，改好了咱们马上迁都过去，新皇宫就是在王府旧址上扩建起来的。”
徐皇后：“那还要等多久，我现在就想回去看看。”
永平帝：“本来今年也想带你去的，可老大第一次监国，你不在我不放心，别急，下次巡边，朕肯定带你去，到时候让你留在平城住上几个月，等朕回来了再接你一块儿回来。”
徐皇后一脸憧憬：“那我可记住了，到时候不许您耍赖。”
永平帝笑道：“不耍不耍，朕何时骗过你。”
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第二天，永平帝继续上朝听政，太子将所有权力交回皇上。
昨日没有机会，下朝后，永平帝才叫来太子，上下打量一遍，皱眉道：“国事繁重，你怎么没见瘦，反而越来越胖了？”
太子真心冤枉，国事确实繁重，他每天都早出晚归，越累越容易饿，越饿吃得就越多，心情好了胃口大开吃得多，心情不好的时候，更是靠吃东西发泄。
不过，看看父皇结实的手臂，再看看自己，太子也知道这种辩解没用，只能默默地听着。
永平帝扫眼儿子的双下巴，摇摇头：“你啊，就是吃不了苦。”
长子幼时刚练武的时候，他还亲自教导过，奈何这孩子没什么习武天分。没天分，那就勤能补拙吧，可是儿子多跑几圈就累得晕倒，看着徐皇后忧心的样子，永平帝也就不忍强求了。
幸好，大郎、三郎继续了他与徐家的习武天分，功夫学得不错。
太子告退后，永平帝看看奏折，看累了想要休息时，拿出了五个皇孙交上来的文章。
其实路上都看过了，二郎、三郎、四郎的看一遍足以，大郎、五郎的，永平帝反复比了又比。
大郎论的是对官员的考评，五郎论的是民生。
两个孙子写得都不错，可是，大郎已经十六了，先生教得也深，五郎才十一，应该还没学过屯田制，真就是这一路看到了，便想到了。
最后看一遍，永平帝将这五份文章单独放进一个匣子，不准备给旁人看了。
晌午，永平帝又一次去了学宫。
大通铺上，大郎、三郎、六郎凑在一起，二郎、四郎待在一起，七郎、八郎照旧守着五郎。
二郎人嫌狗憎，四郎没办法只能跟着他，大郎、五郎才是兄弟们中的两个小头领。
永平帝看看这两个孙子，默默离去。
